[하이라이트] 어디서도 못 들어본 K-조선 성공 비결 - COR Energy Insight 권효재 대표

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[하이라이트] 어디서도 못 들어본 K-조선 성공 비결

(COR Energy Insight 권효재 대표)

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이 콘텐츠는 한국 조선업이 세계 최고 수준에 오를 수 있었던 독보적인 성공 비결을 깊이 있게 파헤칩니다. 단순히 기술적인 우위를 넘어, '선행화' 같은 혁신적인 공정 관리 기법과 함께, '하면 된다'는 강력한 공동체 정신이 어떻게 불가능해 보이는 납기일을 지키고 품질을 높였는지 생생하게 전달합니다. 특히, 휴가까지 반납하며 문제를 해결했던 현장 작업자들의 헌신과, 옆집 이웃이 동료였던 특수한 환경이 만들어낸 독특한 생산 문화는 오늘날 우리가 잃어버린 '일의 의미'와 '협업의 가치'를 다시금 생각하게 합니다. 현재 한국 조선업이 직면한 도전 과제까지 짚어주며, 과거의 영광을 통해 미래를 통찰하는 입체적인 시각을 제공합니다.

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1. 한국 조선업의 독보적인 성공 비결: '선행화' 기법과 공동체 정신

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1.1. 혁신적인 공정 관리 기법 '선행화'

1. 선행화 기법의 정의: 배를 빨리 잘 만들기 위한 핵심 기법으로, 상식적으로 배의 외형이 다 만들어진 후 설치하는 파이프나 전선 같은 의장품을 블록(부분)을 만들면서 미리 당겨서 설치하는 방식이다.
2. 선행화의 필요성: 배가 완성된 후 내부 공간이 좁아 작업이 어렵고, 위를 보고 작업해야 하며, 용접 불똥 등으로 도장을 다시 해야 하는 등 시간이 오래 걸리는 문제를 해결하기 위함이다.
3. 선행화의 구체적 방법:
4. 중요하고 무거운 의장품은 블록 단계에서 미리 설치한다.
5. 지하 주차장의 배관처럼 배관과 전선이 머리 위에 많이 지나가는 점을 고려하여, 블록을 거꾸로 바닥에 내려놓고 아래를 보며 자재를 놓고 작업한 후 블록을 뒤집어 설치한다.
6. 선행화 기법의 난이도: 겉보기에는 간단해 보이지만, 다른 국가에서 쉽게 따라 할 수 없는 고난도 기술이다.
7. 따라 하기 어려운 이유:
8. 블록 제작 단계에서 배관 설치 설계가 모두 완료되어야 하며, 그 설계에 따라 배관 부품이 현장에 준비되어 있어야 한다.
9. A 블록과 B 블록의 배관 끝이 정확히 맞아야 하며, 만약 어긋나면 전체를 뜯어내야 하므로 작업이 두세 배로 늘어나고, 나중에는 배를 찢어야 하는 상황까지 발생할 수 있다.
10. 중국의 실패 사례: 1980년대 일본의 조선 기술을 도입한 중국이 선행화 기법을 시도했으나, 배가 완성되지 않는 문제에 직면하여 약 20년간 어려움을 겪었다. 이는 선행화 공법이 극단적인 방식이며, 높은 수준의 관리와 현장 기능공의 숙련도가 요구되기 때문이다.

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1.2. 한국 조선업의 독특한 공동체 문화

1. 80~90년대 한국 조선업의 환경: 한국 조선업이 비약적으로 발전한 1980년대와 1990년대에는 거제도나 울산 같은 조선소 지역이 하나의 거대한 공동체였다.
2. 삶과 일의 혼연일체: 작업복을 입고 출퇴근하며, 삶과 주말, 작업 현장이 모두 섞여 혼연일체가 된 상태였다.
3. 강력한 공동체 압박: 주말까지 특정 작업 공정을 마치지 못하면 퇴근 후에도 주변 사람들에게 비난을 받았다.
4. 사원 아파트 문화: 사원 아파트에 사는 옆집 이웃이 작업반 동료였기 때문에, 퇴근 후에도 함께 모여 일에 대한 고민을 나누고 해결책을 모색했다.
5. 생산성 향상을 위한 공동체: 이러한 환경은 10년, 20년, 30년간 생산성 향상과 조선을 위한 하나의 공동체로서 동고동락하게 만들었다.
6. 군대식 문화와 강한 압박: 공동체 문화 속에는 군대식 문화가 녹아 있어, 작업이 지연되면 현장 반장들이 욕설과 함께 하이바(안전모)를 던지는 등 강한 압박이 존재했다.
7. 목숨을 건 작업 분위기: 공정 준수에 목숨을 걸었으며, 이를 지키지 못하면 인간 취급을 받지 못하는 분위기였다.
8. 대도시와 다른 환경: 서울 같은 대도시에서는 회사에서 욕을 먹더라도 퇴근하면 끝이지만, 조선소 지역에서는 회사 밖에서도 동료들을 만나기 때문에 이러한 압박에서 벗어날 수 없었다.
9. 휴가 반납 사례: 실제 엔진 설계 오류로 인해 납기일이 2주 안에 틀어질 위기에 처했을 때, 담당자는 휴가 직전임에도 불구하고 현장 작업반과 함께 문제를 해결하기 위해 나섰다.
10. 미국과의 비교: 미국에서 같은 상황이 발생했다면 휴가 중에는 전화를 받지 않거나 엔진 회사에 책임을 전가했을 것이다.
11. 정전 상황 극복: 조선소 전체가 전기 설비 개보수로 일주일간 정전 예정이었음에도 불구하고, 비상 발전기를 연결하여 특정 구역에만 전기를 공급하며 20여 명의 작업자가 휴가를 반납하고 작업을 진행했다.
12. 불평 없는 헌신: 한여름 38도의 고온 다습한 배 안에서 냉방 없이 등만 켜고 작업하는 힘든 상황에서도 불평 없이 "이것은 내 일"이라는 생각으로 배를 완성시키기 위해 노력했다.
13. 공동체 의식: 중국에서는 이러한 특수 작업에 5~10배의 일당을 요구하는 거래 관계인 반면, 한국에서는 "우리 일이니까", "어쩌겠나"라는 공동체 의식으로 문제를 해결하며 발전했다.

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1.3. 현재 한국 조선업의 도전 과제

1. 공동체 문화 약화: 2015년부터 시작된 조선 불황으로 인해 공동체 정신을 가진 다수의 숙련공들이 은퇴했으며, 협력 업체 및 외국인 근로자 비율이 높아지면서 공동체 문화가 약화되었다.
2. 세대 간 인식 차이: 협력 업체나 외국인 근로자들은 원청 직원이 고용 보장과 높은 임금을 받는 반면, 자신들은 계약직으로 낮은 임금을 받고 하청 회사가 망하면 월급도 못 받는 상황에 대한 불만이 쌓여 멘탈리티가 약해진다.
3. MZ세대의 인식: 젊은 세대에게 과거의 헌신적인 문화를 요구하는 것은 현실적으로 어렵다.
4. 경쟁력 유지의 불확실성: 현재 한국 조선업은 생산성 및 클러스터 경쟁력에서 세계 최고 수준이지만, 5년 정도는 유지 가능할 것으로 보이며 그 이후는 불확실하다.
5. 해외 노하우 수출의 영향: 한국의 노하우를 해외 조선소에 수출하여 육성할 경우, 본진의 관리력과 방어력이 약화될 수 있다.
6. 인력 노령화 및 수급 문제: 핵심 인력의 노령화가 심각하며, 젊은 엔지니어 및 직영 작업자 보충이 어렵다.
7. 외국인 노동자 대체: 계약직, 협력사, 외주, 외국인 노동자들로 많이 대체되고 있다.
8. 젊은이들의 기피 현상: 조선소 현장은 여름철 철판 온도가 50도에 달하고 용접 때문에 두꺼운 옷을 입어야 하는 등 매우 힘든 작업 환경으로, 젊은이들이 기피한다.
9. 타 산업과의 비교: 건설 현장 용접공은 오후 4시 반에 퇴근하지만, 조선소는 밤 7시까지 작업이 끝나지 않으면 하이바로 맞는 등 열악한 환경으로 인해 젊은 용접공들이 건설 현장을 선호한다.
10. 일본의 사례: 일본은 1990년대에 비슷한 딜레마를 겪었으며, 외국인 노동자들에게 영주권을 부여하고 외국인 직반장을 육성하여 문제를 해결했다.
11. 한국의 고민: 한국은 현재 외국인 노동자들을 얼마나 육성하여 조선 시스템을 유지할 것인지 기로에 서 있다.

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2. 조선업 종사자들의 헌신과 자부심

1. 개인의 헌신 사례: 권효재 대표는 조선소 근무 당시 막내였음에도 불구하고, 자신이 맡은 테스트가 끝나지 않아 배 인도가 지연될 위기에 처하자 월요일 새벽 2시에 출근하여 작업을 진행했다.
2. 극심한 압박감: PM(프로젝트 매니저)으로부터 하루 수천만 원의 지연 배상금에 대한 압박을 받았고, 악몽을 꾸고 죽고 싶다는 생각까지 할 정도로 스트레스가 심했다.
3. 동료들의 헌신: 새벽 2시에 도크에 도착했을 때, 이미 새벽 1시부터 철야 작업을 하며 기다리고 있던 현장 작업자들을 보고 뭉클함을 느꼈다.
4. 성공의 보람: 테스트에 성공하여 배가 출항하는 모습을 보며 눈물을 흘릴 정도로 큰 보람을 느꼈고, 이러한 경험이 조선업에 빠지게 되는 계기가 되었다.
5. '하면 된다' 정신: 조선소에서는 "할 수 없다"는 말이 금기어이며, "하면 된다", "할 수 있다"는 정신으로 방법을 강구하여 생산성 목표와 인도 날짜를 어떻게든 해내야 했다.
6. 철야와 고민: 철야를 하든 고민을 하든 어떻게든 해내라는 분위기였다.
7. 현재 사회와의 비교: 현재 사회는 이러한 정신을 유지하기 어렵지만, 조선업에서는 여전히 "우리는 세계 1위이고, 이 지위를 지킬 수 있다"는 정신이 남아있으며, 이는 우리가 배울 필요가 있는 부분이다.
8. 조선업의 독보적인 위상: 한국 조선업은 잘 나갈 때 국가 단위에서 세계 1위였을 뿐만 아니라, 세계 1위부터 5위까지의 조선소가 모두 한국 회사였다.
9. 전무후무한 국산화: 한 산업에서 국가 단위 1위, 상위 1~5위 기업 모두 한국 회사, 그리고 설계와 자재 대부분을 국산화한 것은 조선업이 전무후무하다.
10. 강한 자부심: 이러한 역사 때문에 조선업 종사자들은 엄청난 자부심을 가지고 있으며, 어떻게든 이 위상을 유지하려고 노력한다.

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